Early Life and Influences.
Ekaterina Fornell (Helwig) was born on April 21, 1976, in Moscow, USSR, to a family of chemists who were also art lovers and collectors. During her childhood, she often met with a family friend, Moscow artist Dimitry Nechitaylo, whose vibrant, complex colours and lyrical compositions left a strong impression on her vision of art.
Throughout her childhood and adolescence, she witnessed the tremendous changes in her country's life, experiencing stages of admiration, disappointment, cynicism, hope, and anxiety. Growing up during a time of change, Ekaterina absorbed the newly rediscovered ideas of the French Impressionists and Post-Impressionists, as well as the works of Mir Iskusstva artists and Russian avant-gardists like Wassily Kandinsky, Pavel Filonov, and others.
Education and Career.
Ekaterina studied fashion design at the State Academy of Goods and Services (now the Russian State University of Tourism and Services) from 1993 to 1998. After graduation, she realised that while she was interested in pursuing a career in design, she was less drawn to working in fashion, particularly with textiles as a medium. In 1999, she worked with icons for the Art Enterprise Sofrino of the Russian Orthodox Church, studying artists such as Andrey Roublev, Theophanes the Greek, Moscow school of iconography. She then explored graphic and industrial design, specialising in watches from 2002.
In 2008, she studied jewellery design at Istituto Europeo di Design in Milan, in 2011 graduated as a Specialist in industrial design at Bauman Technical University in Moscow. Over twenty years in watchmaking, she designed and developed numerous watch collections and was a lead designer of a Moscow based brand Sturmanskie (known for Yuriy Gagrin’s watch) for nine years.
Artistic Techniques and Mediums.
Despite her design career, Ekaterina's passion for fine arts persisted. In 2007, she joined Arthur Lee’s studio in the Moscow region, where she honed her skills in figurative painting. She primarily works with oils on canvas, appreciating the medium’s versatility and depth.
Since 2016, Ekaterina has been a member of the Artist Union of the Moscow Region in the categories of Fine Arts and Design.
During her years in watchmaking, Ekaterina discovered exemplary works of miniature painting and cloisonné enamel on metals. In 2011, she began studying these techniques, which naturally led her to explore other jewellery-making techniques as well.
Metal as a medium is fascinating because it offers a wide range of forming possibilities while remaining hard and stable. It allows for various finishes and, when combined with enamels, enables diverse colours and compositions.
Besides her artistic work, Ekaterina has written articles for jewellery magazines and served as a jury member for jewellery competitions in Moscow.
Exhibitions and Awards.
Ekaterina has participated in several exhibitions, including those of Arthur Lee’s studio in the Moscow region. Her watch was exhibited at Galerie Door in the Netherlands as part of the project Cosmos. Lem. Jewellery. Her works are also part of several private collections.
She has received several accolades:
- Finalist, HRD Design Award (Gemstone Necklace and Pendant), HRD Antwerp, June 2020
- Finalist, All-Russian competition for the design of environmental objects "City and Sport," Moscow State University of Design and Technology, The Union of Designers of Russia, May 2011.
Current Work and Projects.
Since 2018, Ekaterina has lived in Chamonix-Mont-Blanc, France. The stunning nature of the valley has inspired a new direction in her art, incorporating mountain landscapes into her works.
In 2020 founded a jewellery artisanal project, working with copper, silver, gold and enamels.
Vie Précoce et Influences.
Ekaterina Fornell (Helwig) est née le 21 avril 1976 à Moscou, URSS, en URSS, dans une famille de chimistes qui étaient également amateurs d'art et collectionneurs. Pendant son enfance, elle rencontrait souvent un ami de la famille, l'artiste moscovite Dimitry Nechitaylo, dont les couleurs vibrantes et complexes ainsi que les compositions lyriques ont laissé une forte impression sur sa vision de l'art.
Tout au long de son enfance et de son adolescence, elle a été témoin des énormes changements dans la vie de son pays, passant par des phases d'admiration, de déception, de cynisme, d'espoir et d'anxiété. Ayant grandi pendant une période de changements, Ekaterina a absorbé les idées nouvellement redécouvertes des impressionnistes et post-impressionnistes français, ainsi que les œuvres des artistes de Mir Iskusstva et des avant-gardistes russes comme Wassily Kandinsky, Pavel Filonov et d'autres.
Éducation et Carrière.
Ekaterina a étudié le design de mode à l'Académie d'État des Biens et Services (maintenant l'Université d'État du Tourisme et des Services de Russie) de 1993 à 1998. Après avoir obtenu son diplôme, elle a réalisé que, bien qu'elle soit intéressée par une carrière dans le design, elle était moins attirée par le travail dans la mode, en particulier avec le textile comme médium. En 1999, elle a travaillé avec des icônes pour l'Entreprise d'Art Sofrino de l'Église Orthodoxe Russe, étudiant des artistes tels qu'Andrey Roublev, Théophane le Grec et l'école moscovite d'iconographie. Elle a ensuite exploré le design graphique et industriel, se spécialisant dans les montres à partir de 2002.
En 2008, elle a étudié le design de bijoux à l'Istituto Europeo di Design à Milan, et en 2011, elle a obtenu un diplôme de spécialiste en design industriel à l'Université Technique Bauman de Moscou. Au cours de ses vingt années dans l'horlogerie, elle a conçu et développé de nombreuses collections de montres et a été designer en chef de la marque moscovite Sturmanskie (connue pour la montre de Youri Gagarine) pendant neuf ans.
Techniques et Médiums Artistiques.
Malgré sa carrière de designer, la passion d'Ekaterina pour les beaux-arts a perduré. En 2007, elle a rejoint le studio d'Arthur Lee dans la région de Moscou, où elle a perfectionné ses compétences en peinture figurative. Elle travaille principalement avec des huiles sur toile, appréciant la polyvalence et la profondeur de ce médium.
Depuis 2016, Ekaterina est membre de l'Union des Artistes de la Région de Moscou dans les catégories des Beaux-Arts et du Design.
Au cours de ses années dans l'horlogerie, Ekaterina a découvert des œuvres exemplaires de peinture miniature et d'émail cloisonné sur métal. En 2011, elle a commencé à étudier ces techniques, ce qui l'a naturellement conduite à explorer d'autres techniques de fabrication de bijoux.
Le métal comme médium est fascinant car il offre une large gamme de possibilités de formage tout en restant dur et stable. Il permet diverses finitions et, lorsqu'il est combiné avec des émaux, il permet des couleurs et des compositions variées.
En plus de son travail artistique, Ekaterina a écrit des articles pour des magazines de bijouterie et a été membre du jury pour des concours de bijouterie à Moscou.
Expositions et Récompenses.
Ekaterina a participé à plusieurs expositions, y compris celles du studio d'Arthur Lee dans la région de Moscou. Sa montre a été exposée à la Galerie Door aux Pays-Bas dans le cadre du projet Cosmos. Lem. Bijoux. Ses œuvres font également partie de plusieurs collections privées.
Elle a reçu plusieurs distinctions :
Finaliste, HRD Design Award (Collier et Pendentif en Pierres Précieuses), HRD Antwerp, juin 2020
Finaliste, concours national russe de design d'objets environnementaux "Ville et Sport," Université d'État de Moscou de Design et de Technologie, Union des Designers de Russie, mai 2011.
Travail Actuel et Projets.
Depuis 2018, Ekaterina vit à Chamonix-Mont-Blanc, en France. La nature époustouflante de la vallée a inspiré une nouvelle direction dans son art, intégrant des paysages de montagne dans ses œuvres.
En 2020, elle a fondé un projet artisanal de bijouterie, travaillant avec le cuivre, l'argent, l'or et les émaux.
The parents.
Designing a jewellery piece with the cloisonné enamels.
Watch sketch.
Sturmanskie watches.
